Жизненный и творческий путь Едгара По

Родители Едгара По были в прошлом актерами, они оставили его сиротой, когда ему еще не было трех лет. О матери достоверно известно, что она умершая рано, об отце это можно сказать со значительной определенностью. Во всяком случае, он исчез, и судьба его так и осталась тайной

Ребенка усыновил Джон Аллан с Ричмонда, где процветал, как табачный торговец. Материальный достаток в семье был, конечно, переменой к лучшему для маленького Едгара, но он в скором времени стал шалуном судьбы своих бездетных приемных родителей, а это никакому ребенку не идет в пользу. Через четыре года, когда мальчику было семь лет, Аллани переехали в Лондон. Война с Англией была закончена, путь для торговых судов снова сделался безопасный, и мистер Аллан собирался открыть контору в Лондоне. Война Англии с Францией тоже была кончена, но об этом Алани узнали уже в Англии, потому что во время битвы при Ватерлоо они находились в пути. Они пробыли в Англии к литу 1820 года. Едгар По провел это время в школе, причем ни разу за все время не переплывало протока между Англией и европейским континентом, и из тех пор вообще за границей не бывал

Дома в Америке он закончил школу и поступил в Виргинський университет, где проучился только один семестр, но совсем не поэтому, что его исключили, как принято думать. И репутацию пьяницы и игрока ему едва ли придумали бы, если бы он не стал знаменитым писателем. Всього четверыми годами раньше в Боуденськом колледжи был оштрафован на пятьдесят центов за игру Готорн. К счастью, из этого случая не раздули для Готорна глупой славы. По, несомненно, играл на большие суммы и чаще, чем его побратим по стираю, и пил больше. Что же, из тех пор миновали поколение студентов, более злостных игроков и пьяниц, которые не владели в свое оправдание гениальностью. Просто По, на свое бедствие, был на редкость подвергается действию алкоголя и к тому же имел обычай пить залпом. А это очень несчастливое совпадение. Привычка пить залпом до сих пор распространенная в Америке и породила два исторических явления: горького американского пьяницу и Восемнадцатое исправление к Конституции - сухой закон

Возвратив в Ричмонд, По некоторое время работало в конторе Аллана, дела которого покачнулись по возвращении из Англии. Спустя несколько месяцев По, вытекая давнему своему желанию, отправился увидеть мир. Он поехал в Бостон и в мае 1827 года вступил в армию. В Бостоне он встретился с Томасом и, собравши все написанное в отрочестве и юности, выдал “Тамерлана”. Почему он записался в армию под именем Едгара Перри, невозможно объяснить. Таких случаев в армии тысячи, и у каждого - своя основа. У Едгара По, конечно, не было никаких особых мотивов; возможно, идея пришла к нему только в ту минуту, когда на вербовочном пункте у него спросили фамилию. Его обращение в армии, по словам его командира, было безупречным: “Имеет хорошие привычки и совсем не пьет”. Следует отметить, что за несколько месяцев он был сделан у старшины - это наивысший чин, которого он как доброволец мигдомогтися.

Чему бы ему не стать офицером? По согласию и частично при поддержке своего названного отца Едгар По в июле 1830 года поступил в Военную академию Соединенных Штатов. За год до этого он выдал другу книгу стихов, или, верней, переиздал первую с некоторыми добавлениями. Книга называлась “Аль Аарааф, Тамерлан и мелкие стихи”, вышла она в Балтиморе в 1829 году. Лучше бы он посвятил себя литературе уже тогда и избежал бы многих неприятностей, которые ожидали его в Военной академии в Вест-Пойнти. 28 января 1831 года военный суд обвинил его в отклонении от обязанностей и непокорности приказам. Решение суда утвердил военный министр, и По был исключен из академии. Оставляя Вест-Пойнт, он имел только двадцать четыре цента. Он отправился в Нью-Йорк, где выпустил третью свою книгу (снова сборник уже печатались стихов с добавлением новых), названную “Стихе” и обозначенную как “второе издание”. Потом он выехал к родичив в Ричмонд и поселился в своей вдовой тетки Марии Клемм

Два года прошли в одиночестве и соображениях. Едгар По появился снова на литературном горизонте в октябре 1833 года - выиграл 50 долларов в конкурсе на лучший рассказ, устроенной “Балтиморським субботним посетителем”. Его рассказ назывался “Рукопись, найденная в бутылке”. Поэтический конкурс того же журнала снова выиграл По - его стих назывался “Колизей”. Однако “Посетитель” считал неуместным присудить оба приза одному человеку, и поэтическое первенство отдалили некоторому Джонови Хьюиту, которому эти деньги (25 долларов) даже не требовались нужны он предпочел взять вместо них серебряный кубок, где его успехи более долговечно отражены

50 долларов в 1833 году - это не 50 долларов теперь, но такому человеку, как Едгар По, эта сумма показалась бы огромной в любом столетии. Вообще литературной работой тогда можно уже было хорошо заработать, но для По все Ето еще было новое. Он приобщился к литераторской профессии, из тех пор жизни его - часть истории американской периодической печати. Положим, не только периодической, но началось з периодики

В 1839 году рассказов, напечатанных По в журналах, набралось довольно, чтобы выпустить двухтомник “Гротески и арабески”. Два тома вышли в 1840 году в Филадельфии. По оставил за собой авторское право (которое стоило, правда, намного меньше, чем серебряный кубок мистера Хьюита) и двадцать экземпляров из семисот пятидесяти напечатанных. В 1836 году он женил на своей двоюродной сестре Вирджинии Клемм, который тогда было едва четырнадцать лет

Жизненный и творческий путь Едгара По